Informe sobre las TICs 2020, UIT. Parte 2/3

 

Alina Guadamuz Flores

Abogada

Parte 1/3 

 

    Dentro del análisis hecho por la UIT en su informe de 2020, se indicó que surge una tendencia que amerita ser mencionada: los servicios OTT (WeChat, Skype, WhatsApp, Facetime, entre otros). El uso de estos nuevos proveedores está sustituyendo a los operadores fijos y móviles, ya que, en el caso de los usuarios de los OTT, no se les cobra por el uso de la aplicación, aunque sí se les pueden hacer cargos en relación con el uso de sus datos.

    Entre los países miembros de la OCDE, el 43% de los usuarios de Internet reportó usar telefonía en línea en el año 2016, oscilando entre un 24% en Corea del Sur (oficialmente, la República de Corea) y el 69% en Lituania.

    La autoridad reguladora de telecomunicaciones de Alemania, la Agencia Federal de Redes, recopila información de tecnologías usadas para los servicios de telefonía fija. El número de conexiones del servicio de Voz sobre Protocolo de Internet proveídas por operadores de telecomunicaciones de red fija ha crecido drásticamente: de 17.6 conexiones en 2014 a 34.1 millones en 2018. El abastecimiento de conexiones análogas cayó de 19.9 millones a 4.7 millones en el mismo periodo:

 

Imagen adaptada del Manual para la recopilación de datos administrativos sobre telecomunicaciones / TIC 2020, UIT, p. 30.

    Otro indicador usado por la Unión es el del porcentaje de suscripciones de telefonía fija en áreas urbanas. Se refiere al porcentaje obtenido al dividir el número de suscripciones de telefonía fija en áreas urbanas, entre el número de suscripciones de telefonía fija en el país, luego se multiplica por cien. En el caso de este rubro, cada país debe aportar el concepto de lo que considera “urbano”. Así, se menciona el caso de la India. Su regulador en la materia, la Autoridad Reguladora de Telecomunicaciones de India (TRAI), recopila trimestralmente los datos de las suscripciones de telefonía fija, desglosados en zonas rurales y urbanas, lo que resulta útil para los países que tienen zonas rurales significativas, como es, precisamente, su caso:

 

Imagen adaptada del Manual para la recopilación de datos administrativos sobre telecomunicaciones / TIC 2020, UIT, p.38.

    En este mismo Manual, la UIT hace referencia a las redes móviles celulares. En esta sección del informe la Unión considera, dentro de los indicadores, a las suscripciones móviles celulares, cobertura de la red, portabilidad y espectro. De esta manera, la Unión repasa las tecnologías celulares. Estas también pueden ser consultadas con más detalle en la entrada de este blog ¿En qué consisten las tecnologías de telefonía móvil? .

    Continuando con el Manual, la UIT indica que la banda ancha móvil se encuentra ampliamente disponible a nivel mundial, sin embargo, su velocidad y calidad varían. Asimismo, estimó que el 90% de la población tiene acceso, al menos, a la red 3G habilitada para proveer banda ancha.

    La tecnología 4G/LTE se tiene extensivamente desplegada a nivel de todos los países, siendo que para 2018 se registró una cobertura mayor al 40% de la población global.

    En el caso de la tecnología 5G, resulta que es una realidad en varias naciones: requiere del despliegue de bases y celdas de muy alta densidad lo que también acarrea el consiguiente despliegue de nuevos modelos de negocios, nuevos servicios y más consumo de datos por parte de los dispositivos que estén conectados (para conocer más sobre la tecnología 5G, se puede acceder a la entrada de este blog Implementación de la tecnología de telefonía celular 5G).

    Para este indicador se incluyen a las suscripciones residenciales y empresariales.

    Las suscripciones celulares móviles atienden a dos principales demandas de servicios que son (1) la voz y (2) la conectividad de los datos. Los servicios de voz se pueden brindar a través de las redes 2G, 3G y 4G. Los servicios de mensajes cortos (SMS) y los servicios de mensajes multimedia (MMS) que son proveídos a través de las redes tradicionales y de manera comercial, se incluyen dentro del paquete de servicios de voz, aunque en algunos casos se pueda cobrar separadamente.

    El suministro de la conectividad de los datos es posible a través de las redes mencionadas, sin embargo, la provisión de la banda ancha solo es posible con las redes 3G y 4G. Por eso, cuando se haga referencia a la banda ancha móvil en el informe de 2020 de la UIT sobre las TICs, se está hablando de las redes que van a partir de la 3G.

    La modalidad prepago fue el tipo de contratación más común al inicio de la telefonía celular. Una de las razones es que los operadores ofrecían diferentes precios por un pequeño volumen de consumo. En Irlanda, la entidad reguladora del sector, la Comisión de Regulación de Comunicaciones (ComReg), monitorea la evolución de los suscriptores basada en el modo de pago. Así, en 2009, el 73% de todos los suscriptores móviles fueron prepago. Diez años después, los suscriptores pospago contabilizaron el 49% del total de los abonados:

Imagen adaptada del Manual para la recopilación de datos administrativos sobre telecomunicaciones / TIC 2020, UIT, p. 44.

    Por su parte, las suscripciones a la banda ancha móvil pueden ser contratadas de dos maneras: la primera, ya sea junto a un plan de voz, que puede incluir mensajería y; la segunda, como un servicio único, es decir, solo la banda ancha a través de un adaptador, un módem, una llave USB o un dispositivo como un teléfono o una tableta.

    Para que una suscripción de datos móviles sea considerada de banda ancha, el operador debe ofrecer una conexión que sea capaz de usar al menos una red 3G, así, el mínimo de velocidad de descarga esperada sería de 256 kbps.

    Los indicadores del informe de la UIT están armonizados con los propuestos por la OCDE:

 

Imagen adaptada del Manual para la recopilación de datos administrativos sobre telecomunicaciones / TIC 2020, UIT, p. 50.

    La banda ancha móvil se reporta como el servicio de más rápido crecimiento en la industria de las telecomunicaciones, tanto en números de nuevos suscriptores, así como en la intensidad de su uso.

Informe sobre las TICs 2020, UIT. Parte 1/3

 

 

Alina Guadamuz Flores

Abogada

    En 2020, la Unión Internacional de Telecomunicaciones, UIT, publicó el manual Handbook for the Collection of Administrative Data on Telecommunications/ICT, cuyo objetivo es publicar información administrativa clave referente a las Tecnologías de la Información y Comunicación (TICs) y algunos casos específicos de radiodifusión, en relación con el contenido y los medios. Dicho Manual incluye cerca de 90 indicadores acordados internacionalmente; de esta manera se pueden monitorear los Objetivos de Desarrollo Sostenible, los de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información, el núcleo de la infraestructura de las TICs, así como los indicadores de acceso de la Alianza para la medición de las TICs para el desarrollo.

    Para los efectos de esta reseña sobre el documento elaborado por la UIT, se entresacarán algunos indicadores con el fin de evitar hacer la entrada de este blog muy extensa. Por esta misma razón, el documento se describirá en varias entradas.

 

Manual para la recopilación de datos administrativos sobre telecomunicaciones / TIC 2020

    Las partes involucradas en los indicadores referentes a las telecomunicaciones / TICs, de la UIT son: el sector privado, el público en general, los ministerios, los operadores, las oficinas nacionales de estadística y las autoridades reguladoras nacionales. Estas, junto con los ministerios de cada país, son quienes determinan cuáles indicadores son importantes y que ameritan ser recolectados.

    De acuerdo con el Manual de la UIT, los operadores de telecomunicaciones, los proveedores del servicio de Internet y las radiodifusoras, compilan información estadística para apoyar sus actividades operacionales, técnicas, de facturación, mercadeo y financieras. Por ejemplo, la Asociación Canadiense de Telecomunicaciones Inalámbricas publica, trimestralmente, datos sobre las suscripciones móviles. En dichas publicaciones indica datos por operador y por servicios, tanto pospago, como prepago.

    La Asociación de Operadores de Telecomunicaciones, de Japón, compila datos del sector móvil de manera trimestral, así como reportes anuales sobre el mercado de las telecomunicaciones en general.

     El presente Manual analiza cerca de veinte países y todos pertenecen a los diferentes continentes. En el caso de África incluye a: Botsuana, Nigeria, Ruanda, Sudáfrica y Tanzania; en el de América, a: Brasil, Costa Rica, México, Perú y Estados Unidos; en el caso de los países árabes, a: Egipto, Marruecos, Omán, Túnez y Emiratos Árabes Unidos; para la región Asia-Pacífico, a: India, Malasia y Pakistán; de la Comunidad de Estados Independientes, a: Rusia y; de Europa, a: Francia, Georgia, Irlanda, Portugal, España y Reino Unido.

    La UIT calificó en su Manual al Instituto Federal de Telecomunicaciones (IFT), de México, como, probablemente, el más exhaustivo y modular banco de datos sobre telecomunicaciones y regulación, ofrecido por una autoridad reguladora. Esta apreciación la hace la Unión en relación con la frecuencia y el lapso en que son presentados los datos, pero, además, en la forma en como los mismos pueden ser accedidos y analizados por las personas. Estos pueden visualizarse por operador, estado federal y por municipalidades.

    Desde 2018 el Instituto mexicano incluye información sobre el otorgamiento del espectro radioeléctrico por operador y por banda de frecuencia.

    Otro punto a favor del IFT es que su sitio web permite el acceso a la información para personas con poco o mucho conocimiento en la materia; se pueden aplicar diversos filtros para realizar la búsqueda de datos y se adapta a todos los dispositivos, es decir, a teléfonos, tabletas y computadoras.

    En general, la UIT estudia los datos de 200 países, aproximadamente, y lo hace en relación con tres temas principales:

• Infraestructura y datos de acceso
• Datos en relación con el acceso desde las casas, así como el uso individual de las TICs
• Datos de precios de servicios de telefonía fija, móvil-celular y de banda ancha fija

    Dentro del mismo documento se trae a colación el hecho de que se han incorporado nuevos participantes en el mercado de las telecomunicaciones, que, si bien no cuentan con una red, sí usan el Internet para prestar sus servicios; estos nuevos actores son llamados proveedores over-the-top (OTT). Ofrecen vídeo, mensajería y voz, a través de la Internet abierta. En comparación con los proveedores de servicios de Voz por protocolo de Internet (VoIP), que se presta con una red fija, estos garantizan más la calidad que los OTT. Si bien los operadores over-the-top reciben ganancias económicas ya que sus usuarios pagan por los contenidos que generan, no se encuentran registrados como operadores de telecomunicaciones en muchos países, e, incluso, no tienen presencia comercial.

    En algunos países se ha valorado el incluirlos en la normativa cuando su participación sustituya a los servicios tradicionales.

     Dentro del análisis de la UIT también se incluye a la cobertura de red fija. Este rubro permite determinar los objetivos, las obligaciones regulatorias, los análisis de mercados y las guías de inversión. Dicho indicador toma en cuenta a dos factores:

1. Número de conexiones disponibles pero que no necesariamente están subscritas a ninguna red fija (numerador) y,
2. Número de hogares (denominador).

     Si bien dentro de este estudio se pretendía medir negocios, instituciones, etc. junto a los datos de hogares, se detectó que faltaba información sobre estos rubros en varios países, por lo que la comparación se llevó a cabo solamente con base en los hogares, que sí contenían información detallada.

     Dentro del análisis de la cobertura de red fija se tomaron en cuenta cinco factores:

1. El número de hogares cubiertos por la red telefónica pública conmutada, usando cobre para cubrir a “la última milla”; excluye a los suscriptores de líneas digitales.
2. El número de hogares cubiertos por redes de líneas de suscriptores digitales, que incluye a los hogares cubiertos con alambre de cobre que permite el acceso a la banda ancha a través de la tecnología de suscriptor o abonado digital.
3. El número de hogares cubiertos por redes de televisión por cable que usen cable coaxial.
4. El número de hogares cubiertos por redes de fibra hasta la edificación. 
5. El número de hogares cubiertos por redes de cable fijo, distintas del cobre.

    Para recopilar estos datos se usan dos métodos. El primero de ellos se puede hacer de la siguiente manera:

• Los operadores de telecomunicaciones reportan el número de hogares cableados que pasan por cada unidad geográfica del país. Esta identificación debe ser lo más específica posible, por ejemplo, indicando la región, la municipalidad, la cuadra, código postal, dirección, entre otros datos.
• La entidad compiladora de los datos los recopila a un nivel muy detallado, tal y como se indicó en el primer lineamiento de este método.
• Una vez recopilada la información, se agrega a nivel nacional.

     El segundo método para compilar los datos puede hacerse siguiendo estos pasos:

• Los operadores de telecomunicaciones proveen la información de geolocalización de ciertos elementos de la red de “la última milla” o diagramas de sus redes.
• Un mapa digital o una base de datos del total de hogares es obtenida a través de la oficina nacional de estadísticas u otra fuente oficial.
• Los dos conjuntos de datos se superponen con la herramienta de sistema geográfico de localización (Geographic Information System, GIS), que calcula tanto el área alrededor de cada elemento de la red de “la última milla”, como el número de casas cubiertas por la red.

    La UIT considera que el problema que se puede presentar cuando los datos son proporcionados por los operadores de telecomunicaciones es que la información se puede sobreestimar. La superposición de las redes puede ocurrir cuando, por ejemplo, en un mismo hogar hay varios proveedores de servicios.

    Con respecto a la telefonía fija, la misma se puede brindar a través de diversas tecnologías: cable de cobre, cable coaxial, fibra y redes inalámbricas fijas, etc.

    En relación con la telefonía móvil, la fija ha ido en decremento. Por ejemplo, en Francia, las líneas fijas se han mantenido de manera constante desde 2008 hasta 2017, aproximadamente, mientras que la suscripción de las líneas móviles ha aumentado:

 

Manual para la recopilación de datos administrativos sobre telecomunicaciones / TIC, 2020, UIT, p.24.

    Al medir a este indicador se toman en cuenta tanto a las líneas telefónicas pospago, como a las prepago. En el caso de estas últimas, deben estar activadas, por ejemplo, haber sido usadas al menos una vez en los últimos tres meses.

    Si el recibo de una línea telefónica se paga mes a mes, se presume que está activa.

    Asimismo, se incluyen tanto a las suscripciones de telefonía para el hogar, como a los titulares del mismo servicio en su modalidad empresarial.

    En el estudio de este indicador la UIT señala que no deben incluirse a los proveedores OTT, dado que no cuentan con recursos de numeración ni garantizan la calidad del servicio que exige la normativa.

  Este indicador tampoco incluye ni a las líneas de telefonía móvil, ni a los servicios de telefonía IP brindada a través de la computadora.

  En caso de no poder incluir dentro del indicador a los teléfonos públicos de pago, debe señalarse.

  Toda la información requerida para desarrollar a este rubro puede ser proporcionada por los operadores de líneas de telefonía fija. La importancia de medir a este tipo de servicio es porque se trata de uno fundamental, que, aunque las comunicaciones de voz están migrando a las redes móviles o a servicios de proveedores alternos que usan el Internet público, como los OTT, este tipo de comunicación (la telefonía fija) usa planes nacionales de numeración y mantienen su popularidad en muchos países, ya que las llamadas realizadas mediante una línea fija son más baratas que las llevadas a cabo por las de redes móviles. De igual manera, este rubro sirve como parámetro en relación con el alcance de la banda ancha fija.

    En su Manual, la UIT aclara que en la última década se ha observado que la telefonía fija ha decrecido en su uso mundialmente. Por ejemplo, en la Unión Europea, en 2017, el 71% de las muestras de individuos a partir de los 15 años de edad, indicaron que usaban diariamente servicios móviles de voz; el 15% señaló que hacían llamadas a través del Internet y menos de un tercio reveló que usaba líneas telefónicas fijas.